炭疽芽孢杆菌

芽孢杆菌是一类革兰氏阳性（部分可变）、需氧或兼性厌氧的杆状细菌，最大特征是在不利环境下形成高度耐热的芽孢（休眠体）。该属包含超过300个种，分为两类：
致病性芽孢杆菌：如炭疽芽孢杆菌，引发人畜共患炭疽病； 
非致病性芽孢杆菌：如枯草芽孢杆菌，广泛分布于土壤、水体及空气中，部分具益生或工业用途，但也可致食物中毒或机会性感染。

炭疽芽孢杆菌：灰白色、毛玻璃状、边缘卷发状（低致病性菌株无荚膜）。最早记录的炭疽芽孢杆菌病例可能是公元前1500年莎草纸中记载的牛“疖子”。在公元前30年描述了牛炭疽及其向人类的传播。
炭疽病的爆发在14世纪德国和17世纪俄罗斯及中欧的记录中都有描述。1769年，报道了黑色炭疽病变起源于人类接触动物皮肤和羊毛。
1850年，在炭疽病患者血液中发现了圆柱状的"尸体"，并表明这些“尸体”传播了疾病。1876年，罗伯特·科赫(Robert Koch)首次证明了炭疽芽孢杆菌(Bacillus anthracis)是炭疽病的病原体，并分离出炭疽芽孢杆菌生物。1880年至1881年间，完善了针对这种疾病的热灭活疫苗。
20世纪，炭疽的研究取得了显著进展。‌1937年，动物炭疽疫苗的引入减少了人类炭疽病例。1944年，青霉素被用于治疗炭疽。20世纪60年代，首支人用炭疽疫苗被制造出来，并在1970年被更新取代，形成了今天仍在使用的疫苗。
‌炭疽芽孢杆菌的发现及研究对公共卫生有重要影响。‌炭疽疫苗的研发极大地减少了炭疽病的传播，而青霉素和现代疫苗的使用进一步提高了对这种疾病的治疗和预防能力。炭疽芽孢杆菌长而粗大，菌体平直，两端平截或凹陷，似竹节状，无鞭毛，革兰染色呈阳性。大小为1.0-1.2μm宽和3.0-5.0μm长的细胞单独或成对出现。在临床样本中，细胞可能以短链形式出现。炭疽芽孢杆菌（Bacillus anthrax）俗称炭疽杆菌，是炭疽的病原菌，炭疽杆菌在分类学上属于需氧芽孢杆菌属。炭疽是一种人畜共患疾病，动物炭疽被世界动物卫生组织和我国农业部划分为二类动物传染病，人炭疽在我国为乙类传染病，但肺炭疽应按甲类传染病处理。
一、致病物质
炭疽杆菌有2个最主要的毒力因子：荚膜和毒素。炭疽杆菌的荚膜具有抗吞噬作用，有利于细菌在机体组织内繁殖与扩散。而炭疽杆菌毒素包括致死毒素和水肿毒素，共同引起炭疽的特征性病变。炭疽毒素直接损伤微血管，使有效微循环血量不足，血液呈高凝状态，易形成感染性休克和弥漫性血管内凝血。
二、临床表现
根据感染途径不同，临床上通常将炭疽分为皮肤炭疽、肠炭疽和肺炭疽三种类型。皮肤炭疽预后较好，肠炭疽和肺炭疽致死率较高。皮肤炭疽是最常见的炭疽感染，病菌从皮肤小伤口进入体内，随后形成水泡、脓肿，最后中心形成炭色焦痂。患者可有高热、寒颤，轻者2~3周自愈。
肠炭疽是因食入未熟透的病畜肉制品所致，如牛、羊肉串等。可发生连续性呕吐、便血和肠麻痹，严重感染者2~3d死于毒血症。肺炭疽是由于吸入炭疽芽孢所致，多发生于毛皮加工人员。初期有感冒样症状，之后可出现严重的支气管肺炎及全身中毒症状，常于2~3d死于中毒性休克。