水杨甙为柳科植物垂柳Salix babylonicaL.的树枝或树皮经过现代提取工艺提取而得的纯天然活性物质，主要由醇提、萃取、层析、结晶等工序完成。
作为“天然阿斯匹林”，水杨甙被用于治疗轻微发热，感冒，感染（流行性感冒），急性和慢性风湿不适，头痛和因发炎导致的疼痛。阿斯匹林（乙酰水杨酸），作为水杨甙的合成代替品，具有潜在的对胃肠危险副作用。水杨甙也被认为是白柳皮抗发炎和减轻疼痛能力的来源。白柳皮的止痛能力通常生效较慢但比普通阿斯匹林产品效果持续的时间长。一次试验发现一类含有100ng水杨甙的草药化合物制品在连续服用两个月后可有效提高对关节炎患者的止痛能力。
使用剂量
可有效利用将水杨甙作为标准的白柳皮提取物。一般推荐水杨甙摄入剂量为每天60-120mg。但是，近期研究表明更高的摄入量如每天240mg也许能更有效地治疗疼痛。
安全性
和阿斯匹林相近，某些人在服用水杨甙后可能出现肠胃不适。虽然这样的症状更像来自阿斯匹林而非白柳皮提取物，有溃疡和胃炎的人也应该避免使用该药。而且，和阿斯匹林一样，白柳皮提取物不可用于治疗儿童发热。
临床研究
临床研究不少非对照试验证实了水杨甙有抗炎作用，70%乙醇提取的水杨甙最具有说服力。78例风湿性关节炎住院患者分别给予240mg水杨甙及安慰剂治疗2周，检测WOMAC疼痛指数的变化，结果表明两组间有明显差别，患者日记以及所有疼痛评价得分也证实了治疗的有效性。