水芹烯又名水茴香萜，类似黑胡椒和薄荷混合的香气。几乎所有的伞形科香料都或多或少的含有水芹烯，天然的水芹烯有α和β两种同分异构体：
用途
天然的水芹烯主要作用于泌尿系统，利尿，去水肿，保护肾脏，抗泌尿道感染，膀胱炎。使人感觉身体轻盈。但因为水芹烯很强的利尿去水肿功效，故用作面霜护理的时候，用量不宜过大，大量使用会造成皮肤干燥而产生细纹。乳香、黑胡椒、孜然、莳萝、花椒中均含有大量水芹烯，高等级的甜茴香、生姜、葡萄柚、柠檬、莱姆、马郁兰、迷迭香精油中也含有少量的水芹烯。
在工业领域，人们使用合成水芹烯用于杀虫剂和香水成分。在化妆品和牙膏等日化用品中也经常用到水芹烯，但是这主要是人工合成的食品化学添加剂，并不是真正的天然水芹烯，不能作为天然水芹烯的功效使用。