结构及成分
硅油乳液的核心成分硅油，属于聚硅氧烷家族，其主链由硅氧键（Si-O-Si）构成，硅原子上连接着有机基团，常见为甲基、苯基等。这种独特结构赋予硅油许多优异特性，如低表面张力、良好的热稳定性、化学惰性等。在乳液体系中，硅油以微小液滴形式均匀分散于连续水相中，表面活性剂则吸附在硅油液滴表面，起到降低界面张力、稳定乳液结构的关键作用。根据硅油分子结构及表面活性剂类型不同，硅油乳液可分为多种类别，如羟基硅油乳液、氨基硅油乳液、聚醚改性硅油乳液等 ，不同类型乳液因成分差异而具备各自独特性能。
特性
硅油乳液是借助表面活性剂均匀分散在水中的不溶性有机硅。根据所用乳化剂体系的类型，有机硅乳液主要分为三类：阴离子型，阳离子型和非离子型。大多数乳液起初都是非离子型，由于它们可以与其它两种体系中的任一种相容，因此，可以根据不同的应用，将阳离子型或阴离子型乳液作为补充剂。
可以利用不同的聚合物来改变这些有机硅乳液的粘度，进而改变它们的物理特性。高固含量的乳液可以浓缩乳液的形式提供，使用之前先用水稀释，从而有助于提高运输的成本效益，并减少存储需求。
硅油乳液最常用的形式为水性乳液，还可以进一步用水稀释，使少量物质均匀分布在基材上。
作用
硅油乳液可作为脱模剂和润滑剂用于橡胶和塑料加工；
作为脱模剂用于食品托盘和塑料盘碟加工；
用于汽车抛光剂和家用清洁剂，以提高保护性能、抗性、光泽度和铺展性；
用于纺织整理，以改善手感、防水性，减少熨烫需求；
用于珍珠岩、蛭石、粘土及其他建筑材料，以改善防水性和防潮性；
作为润滑剂和抗静电剂用于印刷和造纸。