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随着国民经济的发展，人民生活逐步有温饱型转向小康型，为香料工业产品的发展提供了一个广阔的大市场，尤其是天然香料备受青睐。但是由于天然动植物香料往往受自然条件的限制及加工等因素，在品种数量及产品质量上受到一定的影响。香精的创新和质量的提高也越来越依赖新的合成香料品种。因为合成香料不受自然条件的限制，质量稳定，生产规模大小可由人们自己安排，产品的价格也要比天然的来源便宜得多。可可醛是一种具有特征性香气的合成脂肪族不饱和醛类化合物，因兼具果香、木香与巧克力香气，成为食品、日化及烟草领域的重要香精原料。因此，研制合成香料可可醛既可解决天然香料不足，又可减低经济成本。
可可醛化学名称为2-异丙基-5-甲基-2-己烯醛，常温下为淡黄至黄色透明液体，不溶于水，易溶于乙醇、乙醚、氯仿、植物油及其他有机溶剂，在香精配方中可与其他香料（如咖啡香、可可香成分）良好互溶。可可醛用于配制咖啡、可可、巧克力类香精，也可添加至烘焙食品（如饼干、蛋糕）、乳制品（如巧克力奶）或休闲食品中，模拟天然可可的特征香气；还用于化妆品（如香水、乳液、香皂）、洗涤剂或空气清新剂，赋予草本-木质调香气，与薰衣草、佛手柑等香料复配可增强层次感；并且少量添加至卷烟香精中，改善烟气口感，降低刺激性，赋予柔和的木香与甜香。现有合成多采用异戊醛进行羟醛缩合制备,但由于反应活性的限制，反应时间过长,制备产物得率较低。
合成方法[1]
在500ML回流搅拌装置中,加入10份异戊醛,0.3份氢氧化钠配置的质量分数为17%的去离子水溶液,0.1份相转移催化剂TEBA。反应放热,0.2-0.5h后温度升到65℃(利用反应放热升温至50~70℃时均可)。然后继续加热回流2.5小时。回流温度为90℃(90~110℃之间均可)。在97℃/0.7mmhg收集可可醛馏分,得率为93.2%,可可醛含量为98.5%。
参考文献
[1] 天宁香料(江苏)有限公司. 一种可可醛的制备方法:CN201310194377.0[P]. 2013-08-14.