褐藻糖胶，是一种天然的复合多糖。它是一种特殊的多糖，在它的分子链末端，含有天然的硫酸基。正是由于天然硫酸基的存在，褐藻糖胶才能表现出优良、明显的生理活性。现代科学证明，褐藻糖胶并非一种单一结构的化合物，而是具有不同化学组分的一族化合物。
来源
1913年，瑞典科学家Kylin在乌普萨拉大学实验室发现了褐藻中的粘稠成分——褐藻糖胶。随着科学技术的进步，人们认识到褐藻糖胶是褐藻类植物中的一种“细胞间多糖”，这种多糖主要存在于褐藻类植物中的细胞壁中，含量很少。
功效
1.抗肿瘤，抑制肿瘤血管生长。
科研人员通过实验证明，褐藻糖胶的抗肿瘤活性与其能加强免疫应答有关。褐藻糖胶能抑制一种酶对内皮下细胞外基质的降解，从而抑制肿瘤的迁移。包含硫酸基的褐藻多糖或其降解物能诱导癌细胞凋亡，可用作癌细胞凋亡诱导剂。但是褐藻糖胶对于不同的肿瘤效果也是不一样的。当然也存在着个体差异。
褐藻糖胶能切断肿瘤细胞附近血管的营养供给，使肿瘤细胞的生长得到抑制，肿瘤细胞因为没有营养供给而自然凋亡。在这方面，日本的研究比较深入，已经将褐藻糖胶成功的运用于癌症的治疗。
2.抗凝血
褐藻糖胶有抗凝血功能，但是在研究界对其凝血机理存在不同的看法。这种功能是通做实验做出来的。在实验过程发现褐藻糖胶的分子质量越高，抑制凝血酶对血纤蛋白原的凝结作用越强，硫酸基浓度越低，这些活性也随之降低。褐藻糖胶的抗凝血机理尚有待深入研究。
3.降血脂
中国海洋大学的专家曾经做过实验证明：褐藻糖胶具有降低血脂的功能。动脉粥样硬化是许多心脑血管疾病的主要病理基础，而高血脂和高脂质过氧化物含量是导致动脉粥样硬化发生的重要因素。因此降低血脂和高脂质过氧化物含量是防止动脉粥样硬化发生的重要措施。褐藻糖胶能降低人体血脂。因此，对于某些肥胖群体可以起到一定减肥效果。这些实验论文在“谷歌学术”搜索可以查到。
发展
世界上现在能够研发并生产褐藻糖胶的国家并不多。其中包括日本、澳大利亚、中国。能够研发并生产“精致褐藻糖胶”的公司更是很少。其中主要原因在于，褐藻糖胶的制造具有很高的技术要求。
日本在20世纪六十年代便开始研发褐藻糖胶，现在已经在国际市场处于领先地位。中国研发的褐藻糖胶，大多属于半成品，或者是叫粗制品。在硫酸基的含量、重金属的分离等方面有待改善，作用不明显，因此不被认可。
值得注意的是，中国的新兴技术团队“昆布养生馆”研发的“极藻褐藻糖胶”，由于其工艺先进，纯度高，已被世界多家科研机构认可。为了让更多的科研机构了解褐藻糖胶，昆布养生馆发布了“昆布多糖全球合作项目”，为相应的科研机构提供优质的褐藻糖胶。
随着对褐藻糖胶的深入研究，人们一定还会不断发现它的新用途，褐藻糖胶也一定会造福人类。