苯甲酸（Benzoic acid）又称安息香酸，是一种芳香酸类有机化合物，也是最简单的芳香酸。苯甲酸以游离酸、酯或其衍生物的形式广泛存在于自然界中。主要用于制备苯甲酸钠防腐剂，并用于合成药物、染料，还用于制增塑剂、媒染剂、杀菌剂和香料等。
主要用途
苯甲酸是一种酸性防腐剂，未离解酸具抗菌活性,在pH 2.5~4.0液体环境中呈活性最强；但在碱性介质中无杀菌、抑菌作用。它是使用较早的一类酸性食品防腐剂，因其在酸性条件下能够显著抑制微生物增长的作用，在酱油、醋、腌渍的蔬菜、调味料、饮料等食品中广泛应用。苯甲酸具有广谱抑菌、价格低廉且对人体危害小的特点，因此成为重要的酸性食品防腐剂。
《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760-2014）对各类食品中苯甲酸的使用限量有明确的规定。食品添加剂安全性评价的权威机构世界粮农组织和世界卫生组织的食品添加剂联合专家委员会（简称JECFA）对苯甲酸的安全性进行评价，认为该添加剂每日允许摄入量为0-5.0mg/kg体重。苯甲酸进入人体后经肝脏解毒，由肾脏排出。安全剂量的苯甲酸通常在一天至两天内排出体外，不会对人体产生不利影响。但是肝功能缺陷者不宜多用含苯甲酸的食品。