L-半胱氨酸是一种含硫氨基酸，经过研究发现，它具有促进乙醛代谢，从而减轻饮酒后肝脏压力，加快乙醛转化，降低其对人体各组织的伤害的作用。
作用原理
人体内摄入的酒精仅有5%会无变化的排出体外，其余95%则会在体内（主要是肝脏）被代谢为乙醛，乙醛在乙醛脱氢酶（ALDH）的催化下转化成乙酸，乙酸进一步转化成乙酰辅酶A，乙酰辅酶A可进入三羧酸循环进一步产生二氧化碳、水和能量。人体内的ALDH含量极低，不能及时地将乙醛转化为乙酸，导致乙醛在体内（尤其是口腔和肝脏等）积累，对机体各器官组织造成巨大的伤害。
乙醛的一般毒性主要表现为对皮肤、眼睛和上呼吸道粘膜的直接刺激作用，使痰增多，眼充血红肿，引起过敏、头痛等。吸入高浓度的乙醛则会引起窒息，甚至呼吸麻痹而死亡。研究表明，乙醛可引起线粒体的功能障碍，使线粒体的呼吸功能、脂肪酸氧化能力受到损伤；乙醛还影响胚胎的发育；此外，乙醛能够与DNA共价结合形成加合物，引起DNA链间交联及DNA断裂，导致细胞癌变。
由于L-半胱氨酸具有可用于降低细胞乙醛氧化损伤的作用，L-半胱氨酸能消除乙醛，加快乙醛消除从而有效地促进酒精代谢，降低酒精产生的各种不良症状，如头痛、头晕、恶心、呕吐、烦渴等，因而可用于制备解酒药物。
作用效果
CN102727474A 通过建立细胞模型，检测L-半胱氨酸降低乙醛氧化损伤危害的效果，主要从L-半胱氨酸对乙醛损伤A549细胞增殖、一氧化氮（NO）含量和丙二醛（MDA）含量的影响来验证L-半胱氨酸降低乙醛氧化损伤危害的效果。
通过使用不同浓度乙醛与A549细胞共培养24h后发现，A549细胞生长活性呈下降趋势，而细胞内的MDA含量呈上升趋势，上清液中的NO含量也呈上升趋势，说明乙醛可以使A549细胞产生氧化损伤并诱导或促进MDA和NO产生。而L-半胱氨酸与乙醛同时处理A549细胞24h后发现，A549细胞生长活性呈上升趋势，而细胞内的MDA含量和上清液中的NO含量呈下降趋势，说明L-半胱氨酸对乙醛损伤A549细胞具有保护作用。
参考文献
[1] L-半胱氨酸在制备解酒药物、保护肝脏及肾脏药物中的应用. Patent No. CN102727474A