碳酸氢钠又名小苏打，为白色结晶性粉末；无臭，味咸；在潮湿空气中即缓缓分解。在水中溶解，在乙醇中不溶。水溶液呈弱碱性，遇酸及酸性药物则起泡放出二氧化碳。水溶液放置稍久，或振摇，或加热，碱性即增强。
药理作用及临床应用
1、碳酸氢钠可治疗轻至中度代谢性酸中毒，以口服为宜。重度代谢性酸中毒则应静脉滴注，如严重肾脏病、循环衰竭、心肺复苏、体外循环及严重的原发性乳酸性酸中毒、糖尿病酮症酸中毒等。
2、碱化尿液可用于尿酸性肾结石的预防，减少磺胺类药物的肾毒性，急性溶血防止血红蛋白沉积在肾小管，以及痛风的预防和急性发作时的联合治疗。
3、碳酸氢钠作为制酸药，治疗胃酸过多引起的症状。
4、静脉滴注对某些药物中毒有非特异性的治疗作用，如巴比妥类、水杨酸类药物及甲醇等中毒。
5、用作全静脉内营养、配制腹膜透析液或血液透析液。
危害
碳酸氢钠水溶液是一种弱碱。与酸类，钠钾合金，一些金属和铵类化合物发生反应。
碳酸氢钠的副作用主要包括：
胃肠道：碳酸氢钠属于强碱性药物，口服后与胃酸发生中和反应，产生大量二氧化碳，增加胃内压，引起嗳气和继发性胃酸分泌增加。
低钾血症：长期服用碳酸氢钠可使钾离子向细胞内转移，导致低钾血症，表现为四肢无力、呼吸困难、心律失常、甚至心跳骤停。
心血管：碳酸氢钠为碱性钠盐，含有钠离子，长期大剂量服用可引起水钠潴留，血压升高，组织水肿，甚至诱发心力衰竭。
磷酸盐结石：服用碳酸氢钠可升高尿液PH，当尿液PH大于7.0时，容易形成磷酸盐结石。
内分泌系统和代谢：长期大剂量服用碳酸氢钠可引起代谢性酸中毒，过度碱化血液可导致组织缺氧，呼吸代偿能力下降，抑制呼吸。